IP видеонаблюдение, которое часто называют в английской аббревиатуре "Pure IP", это - цифровое видеонаблюдение в чистом виде, когда сигнал от камер до регистраторов и любых других устройств идет полностью в цифровом формате на базе IP-протокола. Стоит также отметить, что полностью аналоговых систем в настоящее время уже не существует. Обычно, когда сравнивают IP видеонаблюдение с аналоговым, то подразумевают сигнал, идущий от камер до устройства захвата, потому что все остальные устройства: регистраторы, сервера, маршрутизаторы и др. давно уже работают в цифровых протоколах и эра ленточных аналоговых магнитофонов давно уже прошла. Именно этот момент может существенно повлиять на качество, топологию и целиком структуру всей системы видеонаблюдения.

Само оборудование IP видеонаблюдения обладает рядом отличий от аналогового. У систем IP видеонаблюдения можно обнаружить как несомненные достоинства, так и недостатки, которые могут повлиять на выбор покупателей. Прежде чем проводить сравнительный анализ аналогового и цифрового видеонаблюдения, следует заметить, что современная тенденция в сторону удешевления оборудования лишний раз подтверждает: системы видеонаблюдения на IP камерах в ближайшем будущем полностью вытеснят аналоговые. Сначала с прилавков магазинов, а затем произойдет постепенное переоборудование и на местах, как это произошло с регистраторами, мониторами и др.